达能起诉恒天然终止现有供货合同
早报记者 宦艳红 实习生 王之山
发生在去年8月的“原料污染风波”,给新西兰乳品巨头恒天然带来的负面影响仍在发酵。
作为恒天然的重要客户之一,法国食品巨头达能1月9日确认,已经决定终止与恒天然现有的供货合同,同时在新西兰高等法院启动了法律程序,为其所遭受的损失索取相应补偿。与此同时,达能还在新加坡启动仲裁程序。达能方面未公布索赔金额。
对于达能采取的法律行动,恒天然表态,该公司坚信自己的立场,并将对任何诉讼予以积极应诉。
这两家公司过去数月曾多次谈判,但未能达成一致。
达能称损失3.5亿欧元
去年8月,恒天然向包括达能在内的8家企业发出预警,称该公司旗下工厂生产的约38吨浓缩乳清蛋白,被检测出含有肉毒杆菌毒素。此后,恒天然宣布在全球范围内召回问题产品,但之后的检验表明,这些乳清蛋白所含的是一般不会引发食品安全问题的梭状芽孢杆菌,而不是致病的肉毒杆菌。
虽然只是一个乌龙事件,但达能称,这一事件说明,恒天然在执行食品行业所要求的质量标准方面,存在着严重缺陷。
据介绍,恒天然“肉毒杆菌乌龙”事件,给达能业绩带来重创。由于恒天然对外公布其提供的乳清蛋白粉可能含有肉毒杆菌,促使达能旗下的多美滋在中国召回448吨奶粉,可瑞康在其他国家也召回6.7万罐奶粉。
虽然上述警告和随后的产品召回最终被证明是夸大了风险,但达能估计,该公司2013年将因此损失3.5亿欧元。
达能目前已调整其在中国的奶粉业务管理团队,试图采取多种措施恢复在中国的销售,但无法预估恢复时间。
达能称,将来双方能否重新合作,完全取决于供应商在向达能提供产品时,能否做出承诺,做到完全透明,并遵守最先进的食品安全程序。达能称,该公司在欧美及大洋洲等地有其他供应商,在与恒天然终止合同后,原有的采购将向其他供应商转移。
7家公司与恒天然
已达成协议
对于达能的这一强硬表态,恒天然昨日回应称,自事件发生以来,该公司一直在与达能进行商务协商,并对协商最终未能避免法律程序深表失望。目前恒天然正在研究达能提出的索赔要求。
据华尔街日报报道,去年,恒天然计提了1400万美元,用于承担所有八家受警告影响的公司进行产品召回的相关费用。
恒天然称,该公司所有生产场所均拥有世界级的食品安全和质量标准,对此该公司有坚定的信心。
据新西兰当地媒体报道,虽然达能是恒天然一个重要客户,但其采购量占恒天然销售量的比例应不超过10%。
乳业分析师宋亮称,新西兰恒天然供应中国的奶粉约70%以上用于含乳饮料、烘焙食品、糖果快消品等。用于婴幼儿奶粉的原料不到30%。此次达能与恒天然终止合作,涉及在华业务品牌有多美滋、可瑞康等,但对恒天然出口中国的乳品影响不大。
宋亮认为,双方的这场诉讼,是世界乳业历史上,针对乳品安全乌龙事件进行诉讼,要求名誉、品牌赔偿的首案。没有案例可以借鉴,因此是一场极为漫长的诉讼拉锯战。重点在于,恒天然是否同意达成和解协议,否则漫长拉锯战对双方名誉和品牌形象都极为不利。
受此乌龙事件影响的8家企业中,除了达能,包括娃哈哈、可口可乐、雅培等目前均与恒天然达成了协议,有些公司甚至延长了与恒天然的合同期限。
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